Souvenirs du terroir

Commençons par une petite devinette pour éveiller votre curiosité. Si j’indique que le narrateur de l’ouvrage en question est un charmant garçonnet en culottes courtes relatant des épisodes de son enfance… ? Si je précise que les lecteurs replongeront - parfois avec amusement, parfois avec nostalgie - dans une époque révolue, que certains d’entre eux ont pu néanmoins connaître ...? Si j’ajoute enfin que quelques-uns des personnages croisés au fil des pages se nomment Drine Drine, Chachallume, ou bien encore Agnan... ? Alors, vous avez trouvé … ? Tic-tac, tic-tac… Hein ? Quoi ? Comment ? Non, non … Désolé vous n’y êtes pas du tout ! Malgré le grand tapage médiatique de ces dernières semaines, les fans du petit Nicolas repasseront…
Nous avons préféré parler ici du « petit Alain », plus connu comme étant l’actuel Président du Conseil Général du Cher… Eh oui ! En vous causant du dernier bouquin d’Alain Rafesthain , l’Agitateur manifeste clairement son intention de ne pas laisser, dans ce domaine, le champ libre à la Bouinotte. Les écrivains du terroir, ça nous intéresse aussi, non mais sans blague !... Trêve de plaisanteries, justement, il faut conclure ce cours improvisé de littérature comparée en vous avouant quand même que « Mémoires de paix » n’est pas tout à fait un roman humoristique.

Alain Rafesthain écrit depuis longtemps. C’est même un auteur prolifique sur tout ce qui concerne la période de l’occupation dans le département du Cher et notamment sur la Résistance. Durant de longues années il a manifesté la volonté de collecter, du temps de leur vivant, les témoignages des acteurs de cette sombre période de notre histoire. La différence, avec ce livre-ci, c’est qu’Alain Rafesthain fouille cette fois sa propre mémoire et celles de ses proches. Au travers du regard du petit Alain, nous découvrons ainsi la vie quotidienne d’un village du Berry dans l’immédiat après-guerre. Celui de Presly, où résidait alors la famille Rafesthain. Du départ des derniers soldats allemands en septembre 1944, au passage du tour de France à Gien en juillet 1952, les chapitres se succèdent, suivant un ordre rigoureusement chronologique. Bien sûr on n’échappe pas à l’évocation des métiers disparus, aux souvenirs de braconnage des petits garnements du village, aux expressions du parler berrichon, ni même à la saignée du cochon, scènes propres au genre. Tout cela raconté dans un style caractéristique de premier de la classe ou d’ancien instituteur, c’est selon. Néanmoins le ton sonne juste et les petits bonheurs simples qui s’égrainent tout au long des anecdotes et des souvenirs, donnent, au final, le sentiment que ce voyage rétrospectif était sans doute nécessaire. Nécessaire à l’auteur, qui de son propre aveu, a su puiser dans ces lignes la force dont il avait besoin pour affronter une étape difficile de sa vie. Nécessaire aussi à nombre de lecteurs qui verront à travers ces souvenirs du terroir, rejaillir une part de leur propre enfance…
Epilogue : Que dire de plus, si ce n’est de vous rappeler que, une fois n’est pas coutume, j’ai tenté d’ouvrir un livre... La surprise de cette rentrée c’est que, une fois n’est pas coutume, je suis allé au bout !

Alain Rafesthain est également l’auteur de sept ouvrages sur la période d’occupation et sur la Résistance aux Editions Royer :

Le Maquis de Souesmes,

La Résistance aux Mains Nues,

1944… Et le Cher fut libéré,

La Liberté guidait leur pas,

Mémoire de la Résistance dans le Cher,

Le Cher sous Vichy (la vie quotidienne),

Le Cher sous Vichy (Collaboration, persécutions et délation)

Il est l’auteur de quatre romans aux Editions Royer :

Pain Amer prix international du roman de la société Arts et Lettres de France,

Les Feux de la Saint-Jean,

Le Cri de la chavroche,

Quand les Uhlans passèrent la Loire

Il est l’auteur d’un essai aux éditions A à Z Patrimoine :

Les Régions dans la Nation